清明時節雨紛紛,4月2日上午芝加哥天氣陰雨綿綿、寒風刺骨,芝加哥中華會館一行人不畏風雨,前往座落於芝加哥市近郊的中華墓園「拜山」,表達對華僑先賢的悼念。
芝加哥中華會館董事、現任華僑協會芝加哥分會會長梁敏華抵達即於供桌前熟練地張羅脆皮金豬、油雞、鮮果、米酒、香燭與冥幣等供品,準備就緒之後,主席項邦珍、前主席梅維政、梅國彬、劉國新夫婦、中文書記鄢抗直、財政陳莉莉、核數伍鈺暉、陳偉聖、行政主任李源石、職員黃纘榮、陳靜迎、芝加哥文教中心主任蔡季穎等人向「華僑先友之墓」石碑上香行禮,祈願先人庇佑僑民平安健康、中華會館會務興盛。
項邦珍表示,「拜山」是粵語掃墓的意思,芝加哥中華會館已有一百三十餘年歷史,華僑不只為美國經濟發展做出貢獻,更為支持國父孫中山先生革命創建中華民國奉獻生命,中華會館迄今仍秉持先賢流傳下來的傳統,每年清明節祭祖掃墓,以紀念先賢父老,她作為第一位來自臺灣的主席,往後也將秉持傳統,團結僑胞,共謀華人福利,闡揚祖傳文化。
梁敏華也向大家介紹廣府人拜山祭祖的習俗,祭祀後土的牲禮通常選用豬肉或雞肉,以表達對大地滋養萬物的謝意。一般來說,祭拜祖先使用三炷香,祈求祖先庇佑平安順遂。焚燒冥幣象徵著給予祖先在陰間使用的金錢,祈求他們衣食無缺、享福無憂。此外,選用顏色鮮豔的供品也有平安吉祥的涵意。
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